'Mutlak Butlan' davasının ardından Özgür Özel yönetiminden görevi devralan Kemal Kılıçdaroğlu liderliğindeki Cumhuriyet Halk Partisi, yeni kurultay sürecine hız kesmeden giriyor. Partide genel başkanlık yarışı için ilk resmi adım atılırken Atıcı, genel başkanlık yarışında yer alacağını Kemal Kılıçdaroğlu'na bizzat iletti.
Genel başkanlık için ilk isim olarak öne çıkan Aytuğ Atıcı, kararını kamuoyuna duyurmadan önce CHP lideri Kemal Kılıçdaroğlu'nu ziyaret etti. Bu görüşmenin bir izin, icazet veya destek talebi barındırmadığının altını çizen Atıcı, Kılıçdaroğlu'na yönelik oldukça net mesajlar verdi. Atıcı, "Aday olmanızı çok istemem. Çünkü çok yıprandınız. 'Partiyi güvenli bir limana getireceğim' dediniz. Bu kişi benim. Beni tarif ettiniz. Gemiyi teslim edeceğiniz kişilerden birisi benim. Etrafınızdaki birçok insan size 'aday olmak zorundasınız' diyecek. Ben sizin yerinizde olsam böyle bir şeyi istemem." şeklindeki ifadeleri kullandı.
Kemal Kılıçdaroğlu ise siyasetteki yeni rakibine başarı dileklerinde bulundu. CHP liderinin Atıcı'ya verdiği, "Hayırlı olsun. Çalışmak iyidir. Partiyi toparlamamız lazım." şeklindeki yanıt verdi. Çok adaylı bir yarışa sahne olması beklenen kurultay öncesinde atılan bu adım, CHP kulislerindeki hareketliliği daha da artırdı.