Üç çocuk annesi Stacie Matthias, "Kafam hep dolu" diyor. "Zihnimde bir yapılacaklar listesiyle uyuyorum."
"Zihinsel yük" kavramından bahsediyor, yani bir evin işleyişini sağlayan planlama, organize etme, hatırlama ve öngörme yükünden.
Bu görevler arasında şunlar yer alıyor: Okul gezilerini hatırlamak, velilerin WhatsApp gruplarındaki güncellemelerini kontrol etmek, evin hangi bölümlerinin temizlenmesi gerektiğini fark etmek, çocukların ne kadar uyuduğunu takip etmek, doktor randevularını planlamak ve okul üniformaları satın almak.
Akademisyenlere göre, heteroseksüel çiftlerde bu orantısız bir şekilde kadınların -özellikle annelerin- omuzlarına düşen ve ev işlerinin büyük bir kısmını da kapsayan bir yük.
Elbette her ilişki ve hane farklı ama çalışmalar belirli kalıplar olduğunu gösteriyor.
İngiltere'deki çocuklar yaz tatilinden sonra okula geri döndüler ve Stockport'tan 37 yaşındaki Stacie, Eylül ayında zihninin özellikle meşgul olduğunu söylüyor.
"Her zaman hatırlanacak, organize edilecek veya endişelenilecek bir şeyin olması hissi, yılın bu zamanını özellikle yoğun kılıyor" diyor.
Stacie için bu sorumluluk listesi, zihnini gün boyunca dolan bir bulaşık kabı gibi hissettiriyor.
"Tencere ve tavaları kaldırmanıza kimse yardım etmiyorsa, günün sonunda suyunuz taşıyor" diyor "ve işler kritik bir noktaya geliyor."
Bath Üniversitesi ve Melbourne Üniversitesi'nden akademisyenler, 3 bin ABD'li ebeveynin katıldığı bir araştırmada, annelerin çarşaf ve havluların ne zaman yıkanması gerektiğini takip etmek ve buzdolabındaki yiyeceklerin ne zamana kadar tüketilmesi gerektiğini hatırlamak gibi zihinsel çaba gerektiren ev işlerinin %71'ini üstlendiğini tespit etti.
Araştırmada, babaların araştırmacıların "ara sıra yapılan" olarak tanımladığı, yani arabanın bakımını ne zaman yaptıracağını hatırlamak gibi daha az sıklıkla gerçekleşen birçok görevi üstlendiği tespit edildi.
Melbourne Üniversitesi'nden Profesör Leah Ruppanner, zihinsel yükü görünmez, kalıcı ve sınırsız olarak tanımlıyor.
"Bulaşıklarınızı işe getirmiyorsunuz ama zihinsel yükü her yere taşıyorsunuz" diyor.
Zihinsel yük, Reddit ve Mumsnet gibi forumlarda popüler bir konu. Kadınlar, çok farklı sorumlulukları dengelemeye çalışmanın getirdiği yorgunluk hakkında eşleriyle nasıl konuşacakları konusunda tavsiye arıyorlar.
Anneler, velilerin serbest kıyafet günleri, okul gezileri, doğum günleri ve kayıp eşyalar gibi konuları tartıştığı okul WhatsApp gruplarına sık sık "varsayılan ebeveyn" olarak eklendiklerini, eşlerinin ise asla katılmadığını söyledi.
Portsmouth'ta yaşayan 35 yaşındaki, üç çocuk annesi Sophia, çocuklarının okul gezilerinin ücretini ödüyor ve öğle yemeği siparişlerini telefonundaki okulun uygulaması üzerinden veriyor, ancak kocasının bu uygulamayı hiç indirmediğini söylüyor.
Sophia, zihinsel yük kavramını eşine defalarca anlatmaya çalıştığını ancak eşinin anlamadığını ve endişelerini "önemsiz işler" olarak geçiştirdiğini söylüyor.
"Eğer işi hemen yapabilseydiniz, bunlar hızlıca halledilebilecek işler olurdu" diyor Sophia, "Ama ben işi planlamak, işi önceden tahmin etmek, her zaman 10 adım önde olmak zorundayım."
Londra'da yaşayan, müdür yardımcısı, içerik üreticisi ve iki çocuk babası Sam Berry, eşi ilk çocukları doğduktan sonra zihinsel yük fikrini ilk ortaya attığında "pek anlamadığını" ve "biraz savunmacı davrandığını" söylüyor. Çünkü bez değiştirmek, bebeği doyurmak ve daha fazlası gibi birçok şeyi kendisinin yaptığını düşünüyordu.
Yardım etmek için ne yapabileceğini sorardı, ancak bunun yine de düşünme yükünü diğer kişiye bıraktığını söylüyor.
Stacie "Eşime her zaman şunu söylerim: 'Eğer senden bir şey yapmanı istemek zorunda kalıyorsam, bu sadece benim üzerimdeki zihinsel yükü artırıyor" diyor.
Sam'in, meselenin sadece görevi yerine getirmek değil, aynı zamanda bunun etrafındaki düşünme süreci olduğunu anlaması birkaç ay sürdü. Yani sadece akşam yemeği pişirmek değil, evde nelerin olduğunu bilmek, yemeği planlamak ve alışveriş yapmak da önemliydi.
Klinik psikolog Natasha Wallace, bazı kadınların ev işlerini düzenleme konusunda hissettikleri baskıdan dolayı stresli bir şekilde kendisine başvurduğunu söylüyor.
"Çoğu zaman tek bir büyük stres kaynağı değil" diyor.
"Yüzlerce küçük talebin üzerlerinde olduğunu ve beyinlerinin ve bedenlerinin bir türlü kapanamadığını fark ettiklerinde oluyor bu durum."
Birçok kadının otomatik pilot modunda çalıştığını, bu nedenle taşıdıkları bilişsel yükün boyutunun farkında olmadıklarını ve bu sürekli düşük seviyeli stresin sinir sistemini etkileyebileceğini ekliyor.
Bunun da uyku bozukluğuna, sinirliliğe ve karar verme yorgunluğuna yol açabileceğini söylüyor.
Ebeveynlik uzmanı ve "İş/Ebeveynlik Değişimi" kitabının yazarı Anita Cleare, genel bilişsel yorgunluğun iş hayatımıza da yansıdığını ve sürdürülemez bir tükenmişliğe yol açtığını söyledi.
Bir araştırmaya göre, daha fazla kazanan erkeklerin ev işleriyle ilgili fiziksel ve bilişsel emeği azalıyordu, ancak kadınların kazançları arttığında, fiziksel ev işlerini daha az yapıyorlar, ancak bilişsel emek miktarları aynı kalıyordu.
Cleare'e göre, kadınlar çok nadiren aile hayatından uzaklaşmayı bir seçenek olarak görüyorlar. Bu nedenle seçim, kariyerlerini yavaşlatmak, yarı zamanlı çalışmak veya tamamen bırakıp evde kalmak arasında oluyor ve giderek daha fazla kadın bu kararı veriyor.
"Ev içi yükü azaltırsanız, zihinsel yükü azaltırsanız, işte daha fazla ve daha iyi performans gösterebilmek için enerji, kapasite ve ilgi yaratırsınız."
BBC'nin görüştüğü kadınların çoğu, eşitsizliğin doğum izniyle başladığına inandıklarını söyledi.
Wallace, kadınların genellikle babalara göre çok daha uzun süre annelik izni aldıkları için çok erken dönemde "varsayılan ebeveyn" konumuna geldiklerini söylüyor.
"Her şeyi bilen, her şeyin nerede olduğunu bilen ve geçmişte her şeyi yapmış kişi olursanız, herkes her şey için size gelmeye başlar" diyor ve ekliyor:
"Bu yüzden işe geri dönseniz bile o merkezi kişi olarak kalırsınız."
İngiltere'de anneler 39'u ücretli olmak üzere 52 haftaya kadar yasal doğum izni alabiliyor. Babalar ise babalık izni kapsamında iki haftaya kadar izin alabiliyor.
Bazı işverenler çalışanlarına ek ebeveyn izni sunuyor, ancak çoğu insan doğum veya babalık iznindeyken daha az kazanıyor, bu da birçok babanın ne kadar izin alacağını etkiliyor.
Bu durum, geleneksel roller olarak görülen şeylere de bağlı olabilir.
ABD'de zihinsel yükü paylaşma konusunda koçluk yapan, evli ve üç çocuk babası Zach Watson, büyükbabasının evli olduğu süre boyunca hiç yemek pişirmemiş olabileceğini, babasının ise çok az yemek pişirdiğini söylüyor.
Evliliğinin ilk beş yılında, çoğunlukla karısı yemek yapıyordu. Eğer o yemek yapmayı teklif ederse, ne istediğini sorardı, bu soru aslında onun zihinsel yükünü artırabilirdi.
Buzdolabına önceden bakıp, akşam yemeği için seçenekler sunabileceğini ve eğer o karar verme sürecinden tamamen çekilmek isterse ona bir seçenek verebileceğini öğrendi. Ve yardıma ihtiyacı olursa, sadece "Ketçap nerede?" diye sormak yerine, daha önce nereye baktığını açıklayabilirdi.
Sam Berry, bazı erkeklerin umursamadığını söylerken, büyük bir grubun "aslında gerçekten iyi kocalar, gerçekten iyi babalar olduklarını, ellerinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştıklarını ve yapabileceklerinin en iyisini yapmak istediklerini, ancak bunu neredeyse hiç fark etmediklerini veya ifade edecek kelime bulamadıklarını" belirtiyor.
BBC'nin görüştüğü birçok kadın, eşlerinin belirli görevleri üstlenmesini istiyordu.
Sam buna "bir tür görevi üstlenmek" diyor, yani baba tüm okul işlerini hallederken, anne de yemek işlerini yönetebilir.
Ancak, eşitliğin her şeyi % 50/% 50 bölmek anlamına gelmediğini söylüyor; çünkü bir eş daha çok çalışabilirken diğeri yemek yapmayı sevebilir. Bunun yerine, her iki eş için de en uygun olanı bulmak önemli.
Londra'da yaşayan iki çocuk annesi 40 yaşındaki Afua Williams, "Geleneksel olarak zihinsel yükün daha büyük kısmını siz üstleniyorsanız, eşinizin işleri çok farklı yapabileceğini ve her şeyin her zaman sorunsuz gitmeyebileceğini kabul etmeniz gerekebilir" diyor.
BBC News'a konuşanlar, zihinsel yükü eşit şekilde yönetmek için tavsiyelerini paylaştılar:
Orijinali İngilizce olan bu makalenin çevirisinde yapay zekadan yararlandık. Yayınlanmadan önce çeviriyi bir BBC gazetecisi kontrol etti. Yapay zekayı nasıl kullandığımız hakkında daha fazla bilgi burada.