Myanmar ordusunun güçlü bir isyancı grubun kontrolündeki bölgede bir pazarın yakınlarına düzenlediği hava saldırısında en az 49 kişi hayatını kaybetti, 58 kişi yaralandı. Grubun temsilcileri ve bir kurtarma görevlisi, saldırının pazartesi günü gerçekleştiğini bildirdi.
Ülkenin batısındaki Rakhine (Arakan) eyaletinde düzenlenen saldırı, Myanmar genelinde demokrasi yanlısı direniş güçleri ve etnik silahlı gruplara yönelik son dönemdeki ölümcül hava saldırılarının sonuncusu oldu.
Myanmar, ordunun 1 Şubat 2021'de seçilmiş Aung San Suu Kyi hükümetini devirmesinden bu yana siyasi ve toplumsal çalkantı içinde. Darbe, ülke genelinde geniş çaplı bir muhalefeti tetikledi.
Güvenlik güçlerinin barışçıl protestoları ölümcül güç kullanarak bastırmasının ardından, askeri yönetime karşı çıkan çok sayıda kişi silahlı mücadeleye yöneldi ve ülkenin geniş kesimleri çatışmaya sürüklendi.
Arakan Ordusu'na göre pazartesi günkü saldırı, ülkenin ikinci büyük kenti Mandalay'ın yaklaşık 340 kilometre batısındaki Kyauktaw ilçesinde gerçekleşti. Rakhine merkezli güçlü bir etnik silahlı grup olan Arakan Ordusu, Kyauktaw'ı kontrol ediyor.
Arakan Ordusu, salı sabahı yayınladığı açıklamada, bir savaş uçağının öğle vakti civarında yerel bir pazarın yakınına iki bomba bıraktığını, pazarcıların, alışveriş yapanların ve yayaların öldüğünü bildirdi. Grup, 22'si ağır olmak üzere 58 kişinin daha yaralandığını belirtti. Saldırıya ilişkin ayrıntılar bağımsız kaynaklarca doğrulanamadı.
Açıklamada, grubun "kısa süre içinde, kasten düzenlenen ve toplu can kayıplarına yol açan hava saldırılarından doğrudan sorumlu kişi ve kuruluşlara karşı etkili misilleme tedbirleri alacağını" ifade ettiği belirtildi.
Rakhine'de üst düzey bir kurtarma yetkilisi olan Wai Hun Aung, olay yerindeki kurtarma ekiplerine atıfta bulunarak, can kayıplarını Associated Press'e doğruladı. Pazarı, eyaletin dört bir yanından tüccarları ve alışveriş yapanları çeken bölgenin başlıca toptan satış merkezi olarak tanımladı.
"Bu, Rakhine'deki en ağır hava saldırılarından biri," dedi. Sosyal medyada paylaşılan fotoğraf ve videolarda, alevler içinde binalar, hasar görmüş araçlar ve yakındaki bir köprünün bazı bölümlerinin yıkıldığı görülüyor.
Myanmar ordusu saldırıyla ilgili henüz bir açıklama yapmadı. Ancak ordu, geçmişte benzer saldırıların ardından yalnızca meşru askeri hedefleri vurduğunu belirtmiş ve direniş gruplarını terörizmle suçlamıştı.
Arakan Ordusu, Rakhine'deki etnik azınlığın Myanmar merkezi hükümetinden özerklik talebinde bulunan hareketin iyi eğitimli ve ağır silahlı askeri kanadı.
Arakan Ordusu, Kasım 2023'te Rakhine'de bir saldırı başlattı ve o tarihten bu yana stratejik öneme sahip bir bölgesel askeri karargâhı ve eyaletteki 17 ilçenin 14'ünü ele geçirdi.
Rakhine'deki çatışmaların şiddetlenmesinin ardından ordu, ticaret yollarına yönelik ağır kısıtlamalar uygulamaya başladı. Bu durum gıda sıkıntısının daha da kötüleşmesine yol açtı.
Aralık ayında ordunun Rakhine'nin Mrauk-U ilçesindeki bir hastaneye düzenlediği hava saldırısında en az 34 kişi hayatını kaybetmiş, 80 kişi yaralanmıştı.